A finales de agosto, el verano va llegando a su fin. Para la gente en Occidente, ¿acaso el fin del verano no evoca esa sensación de: fin de las vacaciones → regreso a la escuela o al trabajo → volver a la realidad con cierta melancolía? De hecho, me enteré de que existen términos como “August Blues” (la tristeza de agosto) o “End-of-Summer Sadness” (la melancolía del fin de verano).
Por otro lado, en Japón, a diferencia de los países occidentales, el nuevo año escolar suele comenzar en abril. Por eso, en septiembre casi no tenemos la sensación de iniciar una nueva etapa en la vida. Sin embargo, sentimos con gran intensidad esa melancolía tan característica del final del verano. Esto se debe a la cultura y a la perspectiva sobre la naturaleza únicas de Japón.
Desde la antigüedad, en Japón existe una cultura que encuentra belleza en la fugacidad de la naturaleza, siendo las flores en plena floración que terminan cayendo su símbolo más representativo. Además, el verano japonés está lleno de eventos con cosas que “desaparecen en un instante”, como los festivales de fuegos artificiales y los festivales de verano (matsuri). Esto deja una impresión aún más fuerte de la “efimeridad del paso de las estaciones”. Por lo tanto, aunque la tristeza de “ver terminar un verano divertido y volver a la rutina” es un sentimiento universal, la sensibilidad para apreciar ese cambio como una “belleza efímera y melancólica de la naturaleza” podría decirse que es algo muy propio de Japón.
Cambiando drásticamente de tema para hablar de K-POP, el grupo masculino coreano TOMORROW X TOGETHER lanzó recientemente su quinto disco en Japón, titulado “Setsuna hanabi”. Quedé muy impresionada con este neologismo, que parece combinar las palabras "setsuna" (instante/efímero), "setsunasa" (melancolía) y "hanabi" (fuegos artificiales), superponiendo perfectamente la melancolía del fin del verano con la tristeza de despedirse de alguien especial.
Para terminar, escribí un breve ensayo expresando lo que para mí significa "Setsuna hanabi". Les invito a leerlo si gustan. Las versiones en inglés es traducciones generadas por IA, por lo que no puedo garantizar una precisión absoluta.
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Fui miembro del equipo de natación de competición de mi universidad.
Durante las vacaciones de verano, nos turnábamos entre los miembros del equipo para trabajar como socorristas en una piscina pública.
Al final del verano, por la tarde, cada vez quedaba menos gente en la piscina.
Una vez cada hora, nos sumergíamos en el agua para comprobar que no hubiera ningún objeto sospechoso en el fondo y que todo estuviera en orden.
A finales de agosto, el agua ya estaba fría.
En el silencio del fondo de la piscina, aguzaba la vista y buscaba cualquier cosa que pudiera pasar desapercibida.
Al trabajo de verano le quedaban solo unos días.
La temporada de natación también estaba llegando a su fin.
Una tarde, al terminar el turno, uno de los veteranos invitó a todos a cenar.
Después fuimos a jugar a los bolos y, como si ninguno quisiera que aquella noche terminara, acabamos tomando un parfait.
Por aquel entonces, no sé si simplemente disfrutaba de estar con aquella persona.
Ahora tampoco sabría decirlo.
Solo sé que aquella noche fue divertida y, al mismo tiempo, tuvo algo de tristeza.
Lo único que queda es una fotografía que nos hizo uno de los veteranos.
Cuando la miro, hasta puedo recordar el aire de aquellos últimos días de verano.
Probablemente no volveré a ver a ninguno de los que estaban allí aquella noche.
Pero me gustaba aquel tiempo.
Y quizá precisamente por eso me resulta un poco agridulce.
Mi setsuna hanabi es aquella piscina fría al final del verano y aquella noche en la que ninguno quería volver a casa.
8月も終盤、夏はそろそろ終わりです。欧米の人達にとっての夏の終わりは、バカンスの終了→学校や職場に復帰→現実に戻りちょっぴり憂鬱という感覚ではないですか？実際、"August Blues"（8月のブルーな気分）や "End-of-Summer Sadness"という言葉があると知りました。
一方、日本では、欧米と異なり通常4月が新学期のため9月に新たな生活のスタートという気持ちにはほとんどなりません。にもかかわらず、夏の終わりに特有の切なさを強く感じます。これには日本独特の文化と自然観が関わっています。
日本では古くから、満開の花が散る姿が象徴的ですが、自然の移ろいに美を見出す文化があります。また、花火大会や夏祭りなど「一瞬で消えてなくなるもの」で夏は溢れています。これが「季節が去っていく儚さ」をより強烈に印象付けます。従って、「楽しかった夏が終わり、日常に戻る寂しさ」は世界共通ですが、それを「移り変わる自然の儚い美しさ（哀愁）」として愛でる感性は日本特有と言えます。
話は突然、K-POPの話題になりますが、韓国のボーイズグループ TOMORROW X TOGETHERが先日、日本第5弾シングル「セツナハナビ」をリリースしました。「刹那」、「切なさ」と「花火」を掛け合わせた思われるこの造語「セツナハナビ」は、夏の終わりと大切な人との別れの切なさを重ね合わせる、よくできた造語だと感心しました。
最後に、私が思うセツナハナビをエッセイにしてみましたので、よろしかったら読んでみてください。英語はAI翻訳なので精度は保証できません。
大学時代、体育会水泳部に所属していた。
夏休みは、部員みんなでシフトを組んで公営プールの監視員バイト。
夏の終わりの夕方、客も少なくなったプールで、1時間に一度、水に潜って安全確認をする。
8月も終わる頃には、水がもう冷たい。
無音のプールの底で目を凝らす。
バイトもあと数日。
水泳部のシーズンも終盤。
そんなある日、バイト終わりに先輩がみんなを夕飯に誘ってくれた。
そのままボーリングへ行き、さらに「まだ帰りたくないね」とパフェまで。
あの頃、ただ一緒にいるのが楽しかっただけなのか、
今となっては、自分でもよく分からない。
ただ、あの日は楽しくて、少し寂しかった。
先輩が撮ってくれた写真だけが今も残っている。
写真を見ると、あの夏の終わりの空気まで思い出す。
あの日のメンバーとは、もう会うこともない。
ただ、あの時間が好きだった。
楽しかったからこそ、少し寂しい。
私のセツナハナビは、夏の終わりの冷たいプールと、帰りたくなかったあの夜。
I was a member of my university’s competitive swimming team.
During the summer break, we took turns working as lifeguards at a public swimming pool, arranging our shifts among the team members.
In the late afternoon at the end of summer, there were fewer and fewer people at the pool. Once an hour, I would dive into the water to check that there was nothing suspicious on the bottom and that everything was safe.
By the end of August, the water was already cold. I would peer into the silent depths of the pool, searching carefully.
There were only a few days left of the summer job. The swimming season was also drawing to a close.
One evening, after our shift, one of the senior members invited everyone out for dinner.
After that, we went bowling, and then, as if none of us really wanted the evening to end, we went out for parfaits.
Back then, I don't know whether I simply enjoyed being together with them.
Even now, I can't really say.
All I know is that I had a wonderful time that night, and yet there was a quiet sadness to it.
The only thing that remains is a photograph one of my seniors took that night.
Whenever I look at it, I can almost remember the air of those final days of summer.
I will probably never see those people again.
But I loved that time.
Perhaps that is why it feels a little bittersweet.
My setsuna hanabi is that cold pool at the end of summer, and that night when none of us wanted to go home.
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